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Text File  |  1994-05-26  |  4.1 KB  |  89 lines
  1. <text id=94TT0406>
  2. <title>
  3. Apr. 18, 1994: Come On In. No, Stay Out.
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Apr. 18, 1994  Is It All Over for Smokers?           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. LAW ENFORCEMENT, Page 38
  13. Come On In. No, Stay Out.
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Many Chicago tenants back no-warrant searches of apartments
  17. for guns, but a judge orders a halt
  18. </p>
  19. <p>By George J. Church--Reported by Elizabeth Taylor/Chicago
  20. </p>
  21. <p>     Shining his flashlight around the dark corridors of a Chicago
  22. public-housing project, a police officer whose street name is
  23. Ghost (his real name is Enriquito Florez) illuminates some places
  24. where he has found hidden guns: behind broken exit signs, behind
  25. an electrical panel, atop a doorframe. On this night his light
  26. flashes on a hallway garbage drop that has been left open, with
  27. twine flapping loose; someone had apparently tied a gun inside
  28. but hastily wrenched it loose. Inside apartments, the officer
  29. relates, he has found cocaine in a container of Comet cleanser,
  30. guns hidden inside toilets and, once, under water in a mop bucket.
  31. And that was when gang members agreed to let him in, thinking
  32. they had hidden drugs and firearms so cleverly that Ghost would
  33. pronounce their quarters clean. Imagine what he might find if
  34. he could just bust into any apartment he wanted.
  35. </p>
  36. <p>     Well, he can't. U.S. District Judge Wayne Andersen last week
  37. issued an injunction reaffirming a February restraining order
  38. that forbade the police to conduct sweeps of public-housing
  39. projects during which they searched apartments without obtaining
  40. warrants. The judge in March modified the order to allow cops
  41. to ransack without warning a building's "common areas" (lobbies,
  42. hallways, stairwells), and it was such a "vertical patrol" of
  43. the Stateway Gardens complex that Ghost joined. But Judge Andersen
  44. agreed with an American Civil Liberties Union complaint that
  45. warrantless searches of individual apartments violated the Fourth
  46. Amendment to the Constitution, which forbids "unreasonable searches
  47. and seizures."
  48. </p>
  49. <p>     Those who disagree include no small number of the people the
  50. ACLU claims to be representing: the tenants of public-housing
  51. projects. In the Robert Taylor Homes just south of Stateway
  52. Gardens, Ray Goodwin, 9, describes how one of his friends was
  53. gunned down on the monkey bars in a neighborhood playground
  54. "because he didn't want to be in a gang." Says Goodwin: "I want
  55. the sweeps. There be too many guns in our buildings." Around
  56. Easter they went off at an especially horrifying rate: after
  57. a truce between the Black Disciples and Gangster Disciples gangs
  58. apparently broke down, police recorded more than 300 shooting
  59. incidents in the Robert Taylor Homes and Stateway Gardens in
  60. only four days. In Stateway Gardens, Juanita Bishop counts five
  61. other tenants she knew who were killed by guns and says, "I'm
  62. for the whole sweep. Then we could let our kids outside."
  63. </p>
  64. <p>     ACLU lawyer Harvey Grossman protests that "doing searches of
  65. apartments is a meaningless gesture. Weapons come back." Tom
  66. Sullivan, a lawyer for pro-sweep residents, agrees that the
  67. searches are only "a Band-Aid." Even Vincent Lane, chairman
  68. of the Chicago housing authority, thinks a long-run solution
  69. would have to be really drastic: "We ought to be looking for
  70. ways to get rid of the Robert Taylor Homes of the world and
  71. provide [different]housing for poor people."
  72. </p>
  73. <p>     But the houses will be around awhile, and so will the controversy.
  74. Lane began the weapon sweeps in 1988, restricted them a year
  75. later to cases involving "immediate threat" after negotiating
  76. a court-ordered consent decree with the ACLU, then resumed them
  77. after armed gang members chased away repair crews dispatched
  78. by the housing authority from a project last August. That led
  79. to the restraining order that Judge Andersen has turned into
  80. an injunction. Lane says he will respect that ruling--for
  81. now. But "if the circumstances that existed two weeks ago, when
  82. we heard 300 shots, exist again, I will search for weapons"--warrants or no.
  83. </p>
  84.  
  85. </body>
  86. </article>
  87. </text>
  88.  
  89.